Transport i magazynowanie produktów wymagających niskich temperatur jest zadaniem, które wymaga użycia odpowiednich urządzeń umożliwiających utrzymanie stałych warunków chłodniczych niezależnie od miejsca i czasu przewozu. Kontenery chłodnicze stanowią rozwiązanie umożliwiające przemieszczanie artykułów spożywczych, farmaceutycznych i innych wrażliwych na zmiany temperatury w sposób sprawdzany. Ich konstrukcja obejmuje izolowane ściany, podłogi i dachy, które ograniczają straty ciepła, a także systemy chłodnicze zapewniające stałe utrzymanie niezbędnej temperatury.

W praktyce wykorzystuje się różnorodne technologie chłodzenia, w tym agregaty sprężarkowe, które pozwalają na utrzymanie temperatur od chłodniczych do głębokiego mrożenia

Wykorzystanie kontenerów chłodniczych obejmuje nie tylko transport, niemniej jednak także chwilowe przechowywanie produktów w portach, magazynach czy na placach przeładunkowych. Przy projektowaniu takich jednostek uwzględnia się wielkość kontenera, jego nośność, rodzaj materiałów izolacyjnych oraz wydajność systemów chłodniczych. W szczególności znacząca jest możliwość monitorowania temperatury i parametrów pracy urządzeń, co daje możliwość na szybkie wykrycie potencjalnych nieprawidłowości a także minimalizuje ryzyko utraty jakości przechowywanych produktów. Analiza parametrów technicznych kontenerów chłodniczych obejmuje również efektywność energetyczną, odporność na warunki zewnętrzne i możliwość integracji z systemami logistycznymi

Konstrukcja kontenerów chłodniczych musi zapewniać równomierne rozprowadzanie powietrza i skuteczne chłodzenie wszystkich przechowywanych towarów, co wpływa na ich trwałość i bezpieczeństwo mikrobiologiczne. W praktyce wykorzystuje się różnorakie układy wentylacji i cyrkulacji powietrza, które pozwalają uniknąć miejsc o podwyższonej temperaturze lub lokalnego przemarznięcia. Istotne staje się też odpowiednie rozmieszczenie ładunku w kontenerze, ażeby nie blokować przepływu powietrza i zapewnić optymalne warunki chłodnicze dla wszystkich produktów niezależnie od ich położenia wewnątrz jednostki transportowej

Eksploatacja kontenerów chłodniczych wymaga regularnego serwisowania urządzeń chłodniczych, sprawdzania szczelności izolacji a także monitorowania parametrów pracy systemów kontrolujących temperaturę. W dłuższym okresie ważne jest również dbanie o integralność konstrukcji, odporność na wstrząsy i uszkodzenia mechaniczne oraz przestrzeganie standardów bezpieczeństwa w transporcie towarów wymagających chłodzenia. Kontenery chłodnicze stanowią element kompleksowego systemu logistycznego, w którym współpraca izolacji, systemów chłodniczych i monitoringu warunków pracy ma kluczowe znaczenie dla obietnice, że produkty mało odporne na temperaturę zachowają własne właściwości w trakcie transportu i przechowywania.

Zobacz więcej: szokowe schładzanie.